Landbouwmachines worden over het algemeen geclassificeerd op basis van hun doel. De meeste van deze machines zijn specifiek ontworpen en vervaardigd om te voldoen aan de kenmerken van de landbouw en de specifieke eisen van verschillende activiteiten, zoals grondbewerkingsmachines, plant- en bemestingsmachines, gewasbeschermingsmachines, machines voor het oogsten van gewassen, veehouderijmachines en machines voor de verwerking van landbouwproducten. Een ander deel van de landbouwmachines is toepasbaar op andere industrieën en kan direct worden geselecteerd op basis van de kenmerken en behoeften van de landbouw, zoals landbouwmachines en waterpompen in machines voor de irrigatie en drainage van landbouwgrond; of deze machines kunnen worden ontworpen als landbouwaanpassingen om aan de kenmerken en behoeften van de landbouw te voldoen, zoals landbouwvoertuigen en aanhangwagens in landbouwtransportmachines, en grondverzet- en steenverzetmachines in bouwmachines voor landbouwgrond.
Landbouwmachines kunnen ook worden geclassificeerd op basis van de gebruikte krachtbron en de ondersteunende systemen. De krachtbron voor landbouwmachines kan in twee delen worden verdeeld: één deel wordt gebruikt voor de beweging van de machine, en kan worden onderverdeeld in door mensen-aangedreven (hand-gedragen, op een rugzak-gedragen, op de borst-gemonteerd en duwen-trekken), door dieren-aangedreven tractie, door een tractor-aangedreven en-zelfrijdende typen; het andere deel wordt gebruikt om de werkende delen van de machine aan te drijven, die kunnen worden onderverdeeld in door mensen-aangedreven (met de hand-aangezwengeld, met de voet-pedaal, etc.), door dieren-aangedreven, elektromechanisch-aangedreven (met behulp van interne verbrandingsmotoren, windturbines, elektrische motoren, etc.) en tractor-aangedreven typen. Op dezelfde landbouwmachine kunnen deze twee onderdelen dezelfde of verschillende krachtbronnen gebruiken. Op basis van de manier waarop de landbouwmachines aan de tractor zijn gekoppeld, kunnen deze worden onderverdeeld in typen tractie, vering en semi-vering.